和县衙的光鲜比起来，这座衙门就破落多了，大门看似洁净，却能见到仓促抹擦的痕迹。
广东右翼镇总兵是经制名称，一般场合都叫韶州总兵，这座破败衙门就是韶州总兵衙门，平常没几个人，这会却是无数兵丁将弁穿梭来往，忙络不已。
衙门后堂，一个身材略微发福，慈眉善目，像是个商人的中年人，正眯眼看着手里的玻璃高脚杯，杯子里的暗红酒液映在他的脸上，让他看上去也像是喝醉了一般。
“葡萄酒，夜光杯，欲饮琵琶马上催……在台湾的时候，我收到的这弗朗机葡萄酒，就因为没合适的杯子，一直藏着。
今天钟上位送来弗朗机玻璃杯，正合适。”
仰首举杯，一口饮尽，他闭着眼睛，腻意地品起味道来。
“大人这套水晶玻璃杯形制秀雅，晶莹剔透，杯座还有洋纹铭饰，在广州府出手也能值个二三百两银子，到了京城，怕不有千两之值？”
一个三十岁出头，穿着官服的人伺立在旁，笑脸谄眉地说着，官服的补子上绣着豹子，是个三品武官。
“去京里面圣那次，我见过养心殿的杯子，比这差得太多。
这洋人的东西，还真是巧夺天工，真不知道是怎么造出来的。”
这位“大人”
正是韶州总兵白道隆，平素都泡在繁华得多的韶州城里，不在英德县城这破烂总兵衙门呆着，由中营游击周宁，也就是身边这个家伙处理常务。
眼下正是他的多事之秋，不得不回到英德，住进了这座让他浑身发痒的小衙门。
条件差，环境不好都是其次，知县李朱绶的衙门就在他的北面，从风水上说，正压着他这衙门的脉气，从事务上说，他这衙门还算是寄人篱下。
即便贵为总兵，却没办法在李朱绶这么个七品知县面前摆威风，也难怪他不想呆在这，如果不是镇标在城南的兵营太过简陋，两个营署房也都租了出去，他还真想搬到城外去。
“钟上位此番心意可不浅，本该是想着为他妻弟伸张，却没想到那不过是旁事，现在才是真正的祸事，也不知道他会不会狗急跳墙，坏了大人的大事。”
周宁恭谨地说着。
“钟上位给你了什么？”
白道隆丢开心中那片阴霾，问着自己的下属。
“一套景德镇和华堂的五彩盘，大概能值个七八十两吧。”
周宁很坦诚，平素都是由他跟钟上位联系，现在拐着弯地为钟上位说话，也不只为那套盘子，他受钟上位的好处可不少。
只是这好处的根源，还在白道隆把差事派给了他，他能说的也只有这么多。
“满脑子就知道银子，眼前这难事，有银子也难解决！
如果这杯子拿出去能马上换到劈山炮来，我可是真心舍得！”
酒杯空了，白道隆的心情也消沉下来。
“钟上位这个人，好就好在有自知之明，够乖巧。
只要他尽心解决了这事，他的事情，我自然会帮手。”
白道隆咬牙，和善面目满是无奈和愤懑。
“这事要能对付过去，我也就没了后顾之忧，到时候就看李朱绶的好戏！
赵弘灿成天骂我鲁钝懈怠，动不动就拿参革来恫吓我，他是总督，惹不起他！
可李朱绶……一个小小知县，人前对着我颐指气扬，人后满嘴白蛮子，这次借着我手忙脚乱，还把我当他的衙班使唤，真是可恨！
不是我在这的生意还得靠他支应，早就给他县衙的大门泼上了一盆狗血！”
周宁像是身上钻了蚂蚁，很不自在地扭着。
总兵骂总督，他可不敢搭话，而知县李朱绶是举人出身，虽然比不得进士官尊贵，身份却也足够在他们这些武人面前拿捏作态，白道隆的抱怨，就跟他嘴里那狗血一样，也只能留在嘴里。
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